Nazwa Miasta – Wschowa i „Miasto Pani”
Historia nazwy Wschowy sięga średniowiecza i jest ściśle związana z położeniem miasta na pograniczu Wielkopolski i Śląska. W ciągu wieków funkcjonowały obok siebie dwie nazwy – polska Wschowa oraz niemiecka Fraustadt. Obie mają bogatą historię i niosą ze sobą ważne znaczenie kulturowe oraz religijne.
Polska nazwa – Wschowa
Najstarsze zapisy nazwy miasta w języku polskim pojawiają się już w średniowiecznych dokumentach. Nazwa Wschowa prawdopodobnie wywodzi się od słowa „wschód” lub od dawnego określenia oznaczającego miejsce położone na wschodzie względem ważnych szlaków handlowych.
Miasto znajdowało się na granicy różnych krain historycznych i stanowiło ważny punkt na szlakach prowadzących z Wielkopolski na Śląsk i dalej w kierunku Europy Zachodniej. Z tego względu Wschowa przez wieki była miejscem spotkania kultur, języków oraz tradycji.
Niemiecka nazwa – Fraustadt
Równolegle funkcjonowała również niemiecka nazwa miasta – Fraustadt. Dosłownie oznacza ona „Miasto Pani”.
W tradycji chrześcijańskiej określenie „Pani” bardzo często odnosiło się do Najświętszej Maryi Panny, czczonej jako Królowa Nieba i Opiekunka wiernych. Dlatego wielu badaczy wskazuje, że nazwa Fraustadt mogła nawiązywać do silnego kultu maryjnego obecnego we Wschowie już w średniowieczu.
Związek ten potwierdzają także inne elementy historii miasta.
Maryja w symbolice miasta
W najstarszych pieczęciach miejskich Wschowy pojawiał się wizerunek Najświętszej Maryi Panny z Dzieciątkiem. Był to znak szczególnej opieki Matki Bożej nad miastem oraz wyraz głębokiej religijności jego mieszkańców.
Symbolika maryjna obecna była również w tradycji religijnej miasta. W przeszłości we Wschowie znajdował się kościół poświęcony Naszej Pani, który stanowił ważne miejsce modlitwy i kultu.
Miasto pod opieką Maryi
Połączenie nazwy Fraustadt – „Miasto Pani”, wizerunku Maryi na pieczęciach oraz obecności świątyń maryjnych sprawia, że historia Wschowy często interpretowana jest jako historia miasta pozostającego pod szczególną opieką Najświętszej Maryi Panny.
Dziedzictwo to do dziś stanowi ważny element tożsamości Wschowy i przypomina o duchowej tradycji miasta, które przez wieki łączyło w sobie znaczenie królewskie, historyczne i religijne.